La detención de Radilla tuvo lugar el 25 de agosto de 1974, cuando se encontraba viajando en autobús junto a su hijo y un retén militar para inspección les cerró el paso.

Su caso fue llevado ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos el 15 de noviembre de 2001, por su hija Tita Radilla, vicepresidenta de la Asociación de Familiares de Detenidos, Desaparecidos y Victimas de Violaciones a los Derechos Humanos en México (AFADEM) y la Comisión Mexicana de Defensa y Promoción de los Derechos Humanos (CMDPDH).